元宵节由来
元宵节，又称灯节、小正月、元夕、上元节，为每年农历正月十五日，是中国的传统节日之一。正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五日是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”。元宵节习俗自古以来就以热烈喜庆的观灯习俗为主。元宵节俗的形成有一个较长的过程，根源于民间开灯祈福古俗。开灯祈福通常在正月十四夜便开始“试灯”，十五日夜为‘“正灯’，民间要点灯盏，又称“送灯盏”，以进行祭神祈福活动。正月十五燃灯习俗的兴起也与佛教东传有关，唐朝时佛教大兴，仕官百姓普遍在正月十五这一天“燃灯供佛”，佛家灯火于是遍布民间，从唐代起元宵张灯即成为法定之事。根据道教“三元”的说法，正月十五日又称为“上元节”。
元宵节传说
元宵节的神话传说主要有两种，一种是关于“元宵姑娘”的传说，另一种是关于“灯笼神”的传说。 元宵姑娘的传说：相传，很久以前，人间并没有元宵节这个节日。有一年，天上的玉皇大帝觉得人间没有节日太冷清，便命令天宫里的织女姑娘到人间去创建这个节日。织女姑娘化身成一个村姑来到人间，教人们制作汤圆，并把汤圆当作过年的食物。人们吃了她制作的汤圆，欢欢喜喜过了个大年。这样过了好多年，玉皇大帝以为人间每年只有大年才有汤圆吃，感到不满意。于是，他换了一个管灯火的灯公老人到人间，让他每年正月十五到人间放一把火，把人间的房屋烧掉一半，这样，人们就没有地方藏汤圆了，只好在十五这天，都把家里剩下的汤圆吃光。第二年，玉皇大帝又派灯公老人到人间放火，可是人间却没有任何反应，玉皇大帝非常恼怒，他传旨派天兵在正月十五这天到人间放火。天兵来到人间，看到人们仍在吃汤圆过元宵，灯火通宵达旦。天兵禀告玉皇大帝之后，玉皇大帝才知道织女姑娘早已返回天宫，不在人间了。于是，玉皇大帝传旨撤销天兵的命令。人们为了感谢玉皇大帝的恩德，便在每年的正月十五晚上挂起彩灯和灯笼，放烟火来纪念这一日子。 灯笼神的传说：在很久以前，有一只神鸟因为迷路而降落人间，却意外地被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，立即传旨，下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人间的人畜财产通通烧死。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就冒着生命的危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个消息告诉了人们。众人听说了这个消息，吓得不知如何是好。过了好久，才有个老人家想出个法子：“在正月十四、十五、十六这三天，每户人家都在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了”。于是大家遵照老人的指示去做，果然骗过了天帝。从此以后就有了元宵节和相关的习俗。
元宵节习俗
吃元宵 正月十五吃元宵，“元宵”作为食品，在中国也由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃 的新奇食品。 闹花灯 农历正月十五是“元宵节”，此节日民间有挂灯、打灯、观灯等习俗，故也称灯节。 猜灯谜 猜灯谜又称打灯谜，是中国独有的富有民族风格的一种传统民俗文娱活动形式，是从古代就开始流传的元宵节特色活动。 耍龙灯 耍龙灯，也称舞龙灯或龙舞。见于文字记载的龙舞，是汉代张衡的《西京赋》，作者在百戏的铺叙中对龙舞作了生动的描绘。 踩高跷 踩高跷，是民间盛行的一种群众性技艺表演。高跷本属中国古代百戏之一种，早在春秋时已经出现。 舞狮子 舞狮子是中国优秀的民间艺术，每逢元宵佳节或集会庆典，民间都以狮舞前来助兴。这一习俗起源于三国时期，南北朝时开始流行，已有一千多年的历史。 划旱船 划旱船，也称跑旱船，就是在陆地上模仿船行动作，表演跑旱船的大多是姑娘。旱船不是真船，多用两片薄板，锯成船形，以竹木扎成，再蒙以彩布，套系在姑娘的腰间，如同坐于船中一样，手里拿着桨，做划行的姿势，一面跑，一面唱些地方小调，边歌边舞，这就是划旱船了。有时还另有一男子扮成坐船的船客，搭档着表演，则多半扮成丑角，以各种滑稽的动作来逗观众欢乐。划旱船流行于中国很多地区。 祭门祭户 古代有“七祭”，这是其中的两种。祭祀的方法是，把杨树枝插在门户上方，在盛有豆粥的碗里插上一双筷子，或者直接将酒肉放在门前。 逐鼠 逐鼠是一项元宵节期间的传统民俗活动，始于魏晋时期。主要是对养蚕人家所说的。因为老鼠常在夜里把蚕大片大片地吃掉，人们传说正月十五用米粥喂老鼠，它就可以不吃蚕了。 送孩儿灯 简称“送灯”，也称“送花灯”等，即在元宵节前，娘家送花灯给新嫁女儿家，或一般亲友送给新婚不育之家，以求添丁吉兆，因为“灯”与“丁”谐音。这一习俗许多地方都有，陕西西安一带是正月初八到十五期间送灯，头年送大宫灯一对、有彩画的玻璃灯一对，希望女儿婚后吉星高照、早生麟子;如女儿怀孕，则除大宫灯外，还要送一两对小灯笼，祝愿女儿孕期平安。
